哥大宣布退出美國大學排行榜！曾被指靠“造假”擠上全美第二

在大學申請領域中，US News每年發(fā)布的大學排行榜單的重要性已經不用多說了，大家選校的時候基本都繞不開這個榜單。各大高校也非常重視自己的排名，會通過各種方法來拉高自己的排名，比如說控制入學率、新生平均標化成績、師生比等因素。

作為常春藤盟校之一，美國哥倫比亞大學也躋身美國歷史最悠久的大學之列。

在2022 U.S. News美國大學排名中，哥大與哈佛大學、麻省理工學院并列第2。在2023泰晤士高等教育世界大學排名中，哥大排名第22。

US News排名如此重要，但哥倫比亞大學卻在宣布退出2023排名，不向US News提供排名所需的數據。

哥大官網截圖

哥大聲明稱，這一決定是因為幾個月前，哥大數學教授Michael Thaddeus針對哥大提交給US News的數據提出了質疑。

哥大代數幾何教授Michael Thaddeus通過統(tǒng)計分析發(fā)現，哥大的關鍵支撐數據不準確、存疑、誤導性強，因此他對哥大今年US News榜單第二的排名提出了質疑。Thaddeus博士在其個人網站發(fā)布了長達21頁的猛烈批判。（感興趣的同學可以到他的主頁去閱讀完整的論文：

http://www.math.columbia.edu/~thaddeus/ranking/investigation.html）

哪些數據有問題？

Thaddeus博士表示，1988年哥大的排名是第18位，這二十多年的排名變化非常顯著。他表示自己相信哥大在這些年里實力有所提升，但有的數據和他親身觀察到的不一致，因此即刻引起了他的懷疑：“哥大的實力為什么上升得這么快？”

在進一步查找資料后，Thaddeus博士發(fā)現，校方提供的數據和其他來源的數據有出入，使得本科生規(guī)?？雌饋肀葘嶋H要小，教學經費投入比實際要多，教授學歷比實際要高。

哥大的回應是，數據可以用不同方式進行分析，其中一些方式會對大學更有利；Thaddeus博士使用的公共數據并不一定是權威版本。在被問及Thaddeus博士的分析時，US News并未對其中細節(jié)作出回應，但表示他們主要依賴校方來提供準確數據。

校方稱，哥大排名的攀升并沒有Thaddeus博士說的那么迅速。1988至1989年，哥大排名從第18躍升至第8，這一變化主要是因為，排名榜單開始更加依靠數據，而非對各高校的校長進行大學聲望調查。過去10年，哥大的排名都保持在前五。

Thaddeus博士發(fā)現，和排名相關的一些重要數據存在出入：課堂規(guī)模、最高學位教師的占比、全職教師的占比、師生比、教學經費投入。這些因素在US News排名中的權重約為20%。

哥大給出的數據稱，哥大校內擁有領域內最高學位的教師占比達到100%（也就是說所有教師在所教授領域都擁有博士學位）。而Thaddeus博士指出，哈佛的這一數據為91%。

Thaddeus博士仔細查看了哥大官網公布的958位全職教師的資料——這也是他能找到的唯一公開信息，發(fā)現有66人的最高學歷是本科、碩士（不包括藝術碩士）或者并非他們任教領域的學位。這66人不乏知名學者，比如作家Orhan Pamuk，他是諾貝爾獎得主，但僅有伊斯坦布爾大學的文學學士學位。

哥大校方回應道，Thaddeus博士只盯著博士學位看，但包括寫作在內的很多領域是沒有博士學位的。100%是一個大概數據，校方認為自己有權決定，什么才算特定領域內的最高學位。

哥大官網的信息顯示，Thaddeus博士本人擁有牛津的D.Phil學位，這相當于PhD學位。他表示，在順利通過論文答辯之后，自己懶得去參加正式的學位授予儀式，但他會把自己算作擁有最高學位的人。

在所有頂尖大學中，哥大20人以下小班的比例是最高的，達到了82.5%。但Thaddeus博士在直接查看了班級名錄之后，發(fā)現正確的比例應該在62.7%至66.9%之間。校方表示，Thaddeus博士分析的名錄并非教務處的官方數據。

Thaddeus博士還用公開的數據駁斥了哥大所謂的1:6的師生比。他按US News的方法計算后，發(fā)現哥大師生比應當在1:11和1:8之間。校方則稱，如果算上全體兼職教師，師生比甚至會比1:6更高。校方堅信自己的做法是符合US News榜單要求的。

在經費方面，哥大宣稱每年的教學經費投入為31億美元，而Thaddeus博士認為這一數字過于夸張，畢竟它比哈佛、耶魯和普林斯頓加起來的教學經費還多。他指出，哥大似乎把附屬醫(yī)學院的病人護理費用也算在了經費投入之中；而紐約大學則沒有這么做，因此對自己的排名造成了負面影響。

哥大校方印證了Thaddeus博士的這一條分析，表示學校有近4000名全日制醫(yī)學生，他們的教學是和病人護理結合的。

Thaddeus博士在哥大任教了24年，已經養(yǎng)成了和校方對著干的愛好。他曾在2017至2020年擔任數學系主任，期間發(fā)現了學校很多操作都諱莫如深，這段經歷讓他變得更激進了。從那以后，他一直在質疑哥大管理層的做法，比如行政花費過多，捐贈資產管理等等。而如今他又開始質疑哥大的排名，可以說是非?！邦^鐵”了。

校方處理方案

哥大領導層對此高度重視，已經對數據收集流程開展了調查。因為US News 2023排行榜所需的數據必須在7月1日前提交，而哥大認為他們還需要更多時間來進行詳細的調查，所以決定不提交數據。

Thaddeus教授在今年2月對哥大數據提出質疑，當時哥大表示自己的數據沒有問題。而現在校長Mary C. Boyce則改口說哥大“正在密切調查數據收集流程”。Thaddeus教授則對哥大模棱兩可的回應感到不滿，他表示：“這一舉動是哥大對US News排名本身的質疑嗎？未來是否會繼續(xù)退出排名？為什么數據調查還沒完成？”他認為哥大并沒有對他提出的質疑進行實質性的回應。

至于哥大是只有今年不提交數據，還是未來都不提交了，哥大發(fā)言人Ben Chang表示他不便對大學未來的政策作出推測。校長Boyce博士則表示，雖然哥大今年不向US News提交排名數據，但將會在秋季公布大學的Common Data Set，里面包含的數據和往年提交給US News的數據差不多。

Common Data Set是許多高校都會公布的數據，里面包含了申請人數、入學人數、錄取率、性別比、標化成績等等非常有用的數據。許多高校，比如說哈佛和普林斯頓等，都會在官網上公布自己每年的Common Data Set，但哥大并沒有將這個數據公之于眾，而今年決定將這個數據公布出來，估計也是迫于各方的壓力。

哥大的這一出鬧劇再一次將“大學排名到底有沒有意義”這個問題提上了公眾討論的議程，而哥大也不是第一所因為排名而鬧出丑聞的高校。今年3月，南加大決定讓自己的教育學院退出US News研究生排名，因為它發(fā)現這所學院的院長從2013年就開始操縱自己的數據，讓學院的排名更加靠前。

同樣在3月，天普大學商學院院長被判入獄14個月，并交罰款25萬美元，因為他操縱了該學院在線MBA項目的排名數據。除此之外，2012年克萊蒙特·麥肯納學院的一名副校長被發(fā)現一直在操控學校的排名數據，包括被錄取學生的平均SAT分數和班級排名。同年，埃默里大學的內部調查也發(fā)現學校管理人員在過去的12年里一直在給US News提供虛假數據，讓埃默里大學的排名更加靠前，并且許多員工都對此事知情不報。

大學排名數據造假這一亂象已經存在了幾十年，只要排名系統(tǒng)還在，并且申請者依然非?？粗嘏琶?，就一定會有大學鋌而走險去操縱自己的數據。哥大退出排名這件事，雖然可能只是暫時的，但也許會推動更多大學思考排名的意義。

U.S. News在今年3月曾表示，該組織不負責核實學校提交內容的準確性。

但是，U.S. News編輯兼首席內容官Kim Castro在一份聲明中說，“哥倫比亞大學承認他們無法達到U.S. News & World Report公布的2023年最佳大學排名的數據標準，這引發(fā)了一系列問題。我們對此表示關注，并在審查各種方案，包括審查哥倫比亞大學之前提交的數據，以確保我們的排名繼續(xù)保持最高水平的誠信?！?/p>

對于申請者來說，這也是很好的提醒，希望大家不要一味地只看排名，被一個數字影響自己的決定，而是認真去做選校研究，這樣才能找到最適合自己的那所大學。

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